Een whirlpool is letterlijk een draaikolk. Meestal wordt er echter een installatie voor zwembaden mee bedoeld die het water een krachtige stroming geeft. Een jacuzzi is vergelijkbaar maar met een minder krachtige stroming en vaak met meer bubbels.
De uitvinder van de whirlpool zocht naar mogelijkheden om zijn zoontje Kenneth Jacuzzi verlichting te geven voor zijn artritis. Later kwam deze Kenneth aan het hoofd van het bedrijf te staan dat zijn vader was begonnen.
De temperatuur van een whirlpool is meestal rond de 37 à 38 graden Celsius. In dit bad worden bellen gevormd door middel van lucht. Door het gebruiken van waterstralen en luchtbellen wordt een ontspannend effect gecreëerd. De spieren ontspannen en dit geeft een erg ontspannen gevoel. Door de warmte van het borrelende water ontstaat vaak een beetje een loom gevoel.
Er zijn diverse soorten whirlpools. Voorbeelden zijn de houten whirlpool, de glasvezel whirlpool en de softub. De laatste jaren zijn er ook opblaasbare whirlpools gemaakt, van plastic. Deze whirlpools zijn goedkoper dan de houten whirlpool, de glasvezel whirlpool en de softub.
U kunt een whirlpool zowel binnen als buiten laten plaatsen. Binnen komt het meeste voor, omdat de whirlpool dan bijvoorbeeld ingebouwd kan worden. Maar wanneer de whirlpool buiten komt te staan, moet het water na afloop van gebruik weer weg worden gespoeld. Hier moet dan een speciale leiding voor worden aangelegd. Als u een whirlpool buiten hebt aan laten leggen, dan dient deze ongeveer om de drie maanden/om het half jaar te worden verschoond. Vaak heeft een whirlpool een filter die haar, zand en bladeren uit het water haalt. Om het water zuiver en vrij van bacteriën te houden, wordt er gebruik gemaakt van chloortabletten. Tenslotte dient u ook de zuurgraad in de gaten te houden. Om deze te testen kunt u goedkope testbuisjes kopen waarmee u het chloor- en zuurgehalte van uw whirlpool kunt controleren.
Het is het beste om geen whirlpool te gebruiken wanneer u onder invloed bent van alcohol of drugs, want de warmte van het water maakt het effect van alcohol of drugs alleen maar erger. Ook wanneer u zwanger bent is het niet aan te raden om te lang in een warme whirlpool te gaan zitten.